1月15日，美国太空探索技术公司SpaceX确认，由于更改了其第一个“拼车”计划的时间表，今年推迟了其Starlink卫星的首次发射。为第三方客户发射微型卫星的使命。
SpaceX的第一个专用微卫星拼车发射任务称为Transporter-1。它原定于东部时间1月14日启动。
但是，今年年初发生了一系列事故，导致该任务被推迟到1月21日。受此影响，原定于美国东部时间1月17日发射的第17批Starlink卫星任务也被迫推迟，现在暂定于1月18日进行。
SpaceX现在有五个现成的猎鹰9火箭助推器支持这项发射任务。其中，B1049（就数字而言）是最佳人选。
它的上一次发射是在去年11月下旬，而截至1月17日的周转时间为54天。 B1058是最近推出的第二台助推器，SpaceX大约需要40天的时间对其进行翻新。
无论SpaceX最终选择哪种助推器，它几乎肯定会为Falcon 9火箭创造最快的周转时间。但是，这是一个越来越不重要的里程碑，因为该公司正在积极减少助推器发射之间的平均时间。
随着SpaceX不断积累在恢复和重新使用有效载荷整流罩方面的经验，第17批Starlink卫星可能会使用至少一个二手整流罩。假设SpaceX这次发射了60颗Starlink卫星，那么成功发射将意味着自2019年5月以来，该公司已正式发射了1,000多颗Starlink卫星。
这次发射将把进入太空的功能性卫星SpaceX的数量增加到940个，目前有一半或更多正在升级或调整在轨。据统计，肯尼迪航天中心（KSC）和卡纳维拉尔角空军基地（CCAFS）预计将在2021年支持多达53次发射，其中SpaceX发射约42-44次。
这个数字与SpaceX首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）最近指出的情况一致。他说，SpaceX今年的目标是完成多达48次发射，其中4到6次可能从该公司在加利福尼亚范登堡空军基地的设施起飞。
如果SpaceX确实在2021年完成40多次发射，那么可以肯定地说其中一半可以用于Starlink任务。换句话说，SpaceX发射的第17批Starlink卫星很可能是未来12个月计划发射的20颗卫星中的第一颗，今年在轨卫星数可能达到1,500颗。
