原子的运动状态可以分为不同的能级。
当原子从高能级跃迁到低能级时，释放相应能量的光子（所谓的自发发射）。
类似地，当光子入射到能级系统并被能级系统吸收时，它将使原子从低能级转变为高能级（所谓的受激吸收）;那么，向高能级的部分过渡将转变为较低的能量水平。
释放光子（所谓的受激辐射）。
这些运动不是孤立的，而是经常在同一时间。
当我们创造条件时，例如使用合适的介质，谐振腔，足够的外部电场，并且受激辐射比受激吸收放大得更多，那么通常会发射光子，从而产生激光。
1954年，制造出第一个微波量子放大器，并获得了高度相干的微波束。
1958年，A.L。
Shawlo和C.H.城镇将微波量子放大器的原理扩展到光频范围。
1960年，T.H。
Mehman和其他人制造了第一颗红宝石激光器。
1961年，A。
贾文和其他人制作了氦氖激光器。
1962年，R.N。
霍尔等人。
制造了砷化镓半导体激光器。
将来会有越来越多类型的激光器。
根据工作介质，激光器可分为四类：气体激光器，固体激光器，半导体激光器和染料激光器。
最近开发了自由电子激光器，高功率激光器通常是脉冲输出。
激光器具有突出的特点，可以快速应用于工业，农业，精密测量和检测，通信和信息处理，医疗，军事等方面，并且已经在许多领域发生了革命性的变化。
例如，人们可以使用激光能量来集中在各种材料上，并且可以在针上钻200个孔。
激光作为一种刺激，变异，燃烧，汽化等对生物有机体的影响。
该手段在医疗和农业应用的实际应用中取得了良好的效果;在通信领域，使用激光束传输信号的光缆可以承载相当于20,000根电话铜线所携带的信息量;除了通信，夜视，预警，测距等，各种激光武器和激光制导武器也已投入实际使用。
